Una cosa che devo ammettere fin dall’inizio è che ho intrapreso questo test con grandi aspettative. Il NeoAir Uberlite è in cima alla mia lista dei desideri dall’anno scorso, ma ho aspettato perché Therm-a-Rest aveva annunciato che a partire dal 2020 avrebbe equipaggiato il suo nuovo materassino ultraleggero con l’innovativa valvola WingLock; una tecnologia che non vedevo l’ora di provare. Ora finalmente posso cancellare il materassino dalla mia lista dei desideri e aggiungerlo dopo una lunga attesa alla mia attrezzatura da trekking ultraleggera. Se l’Uberlite è davvero il Santo Graal per gli escursionisti attenti al peso, lo scoprirete in questo test.
Cos’ha di così speciale l’Uberlite da non vedere l’ora di provarlo? Per rispondere a questa domanda, basta dare un’occhiata ai dati tecnici. Nella misura normale, il tappetino è lungo 183 cm, largo 51 cm, spesso 6,4 cm e ha un valore R di 2,3 (il che non significa altro che il tappetino ha un isolamento dal terreno fino a circa 0° gradi). Finora tutto suona bene, ma due numeri spiccano così tanto che all’inizio si può pensare ad un errore.
Nonostante la grande superficie e il buon isolamento, l’Uberlite pesa solo 250 grammi (!) secondo il produttore e ha una dimensione una volta nella sua custodia di 15 x 9 cm (!). Ciò significa che pesa quanto una mela e, se necessario, può essere messo in tasca.
Cosa mi aspetto dall’Uberlite
L’Uberlite dovrebbe diventare il mio nuovo materassino per tutto ciò che la vita all’aperto ha da offrire. Punto. Therm-a-Rest ha stabilito gli standard nello sviluppo dei materassini outdoor per decenni: sono stati i primi produttori a costruire un materassino autogonfiabile e a svilupparlo al limite del possibile. Con la serie NeoAir, Therm-a-Rest ha creato un nuovo standard per i materassini isolanti ultraleggeri e l’Uberlite, con la sua leggerezza assurda, lo porta al top.
Ma l’Uberlite si merita veramente la corona? Le mie aspettative sul materassino sono molto alte: mi piace stare in giro per lunghi periodi di tempo, un’escursione nel fine settimana finisce spesso con un bivacco spontaneo e di solito trascorro le mie vacanze su qualche sentiero escursionistico a lunga distanza – dove naturalmente l’Uberlite sarebbe davvero perfetto. Devo poter contare su questo materassino, perché lo uso parecchio e in condizioni molto diverse.
Come ha fatto Therm-a-Rest a rendere l’Uberlite così leggero?
Ciò è dovuto principalmente alla matrice triangolare del nucleo. Dietro questo termine un po’ difficile si nasconde una tecnologia brevettata in cui due strati di camere triangolari sono sovrapposti e incastrati; l’Uberlite dovrebbe garantire un’elevata qualità del sonno attraverso questo, e grazie anche alla pellicola termoriflettente utilizzata che riduce la dispersione di calore.
Il materiale esterno è un robusto nylon 15D, che sembra molto sottile. A proposito di questo sono curioso di sapere se riesco a fidarmi abbastanza del materassino da portarlo con me nei giri più lunghi. L’Uberlite, come tutti gli altri tappetini Therm-a-Rest, è prodotto in Irlanda.
Una cosa che mi ha sempre tenuto lontano dai tappetini NeoAir è stata la valvola piuttosto modesta, che su un materassino ad aria con sacchetto di pompaggio può creare piccoli inconvenienti, come quando l’aria che hai appena pompato ti torna indietro. La valvola WingLock risolve questo problema in modo intelligente, perché quando è gonfiata ha un tappo, il che significa che l’aria rimane all’interno. Per sbloccarla, basta ruotare l’aletta della valvola e l’aria esce dal materassino due volte più velocemente che con la vecchia valvola. Sono curioso di vedere se funziona bene ugualmente.
Prima impressione dell’Uberlite
Disimballare l’Uberlite è simile ad aprire una matryoshka: dalla piccola scatola di spedizione esce una confezione ancora più piccola al cui interno si trova il minuscolo Uberlite. Mentre di solito non vedo l’ora di aprire la confezione e dare una bella occhiata al prodotto, mi siedo in contemplazione davanti all’Uberlite nella sua confezione e ne resto entusiasta. Ci provo, e sì, il materassino mi entra in tasca.
Prima di togliere finalmente il materassino dalla sua sacca, lo metto prima sulla bilancia, perché i dati del produttore e la realtà raramente coincidono. Anche in questo caso ci sono lievi differenze, perché il materassino si avvicina al peso ufficiale solo senza la confezione e il sacchetto della pompa. Senza niente, l’Uberlite pesa 255 grammi (regolare), mentre il sacchetto della confezione pesa 10 grammi e il sacchetto della pompa 55 grammi. Lascio il sacchetto a casa comunque, perché il materassino si inserisce ancora comodamente nella custodia del mio sacco a pelo. Le dimensioni della confezione del materassino sono un po’ troppo precise; forse è un po’ troppo piccola.
Il materiale dell’Uberlite è incredibilmente resistente, la lavorazione del materassino è di alta qualità. La nuova valvola WingLock è assolutamente facile da usare e, come tutte le altre, fa una buona impressione. Tutto sommato, il materassino appare molto più robusto di quanto il peso sulla bilancia possa suggerire.
Prova sul campo – l’avventura a portata di mano
A causa della situazione, purtroppo non è stato possibile effettuare lunghe escursioni durante il periodo di prova, ma ho comunque colto l’occasione per testare l’Uberlite ad ogni opportunità. Invece di fare lunghi viaggi, spesso parto dalla porta d’ingresso per bivaccare qua e là. Anche grazie all’Uberlite, posso permettermi di partire con uno zaino da soli 20 litri. Già mentre mi preparavo mi sono reso conto di una cosa: che sia al lago artificiale, in un rifugio o sul prato, il rituale serale è sempre lo stesso, prima di tutto viene allestito il campo. Prendo il piccolo pacchetto del materasso e del sacco a pelo dallo zaino e sono entusiasta di quanta autonomia posso avere con così poco carico aggiuntivo.
La gestione del materassino è tanto semplice quanto intuitiva. Premo il sacchetto della pompa sulla valvola aperta e spingo l’aria all’interno di essa. Dopo sei o sette riempimenti il materassino è gonfio. A seconda di quanto voglio che sia gonfio, posso anche soffiare brevemente con la bocca. Per quanto il materassino sia robusto, ho comunque messo una pellicola protettiva sotto di esso, perché l’equipaggiamento ultraleggero non è indistruttibile. Inoltre, una pietra o un ramo appuntito può perforare anche i materiali più spessi. Se dormite con il tappetino nella tenda, potete ovviamente risparmiarvi un sottotappeto.
Anche se le temperature durante il giorno sono piuttosto calde, di notte scendono a circa 5° C; ma nessun problema per l’Uberlite, l’isolamento regge facilmente. E anche in queste condizioni dormo molto bene. Le camere triangolari incastrate l’una nell’altra distribuiscono l’aria in modo uniforme e mi lasciano stabile, non c’è dondolio, come spesso producono i semplici materassini d’aria. L’Uberlite è anche piacevolmente silenzioso: con i primi tappetini NeoAir sono sempre stato disturbato dal forte fruscio della pellicola isolante, ma con l’Uberlite, quando sono completamente infilato nel mio sacco a pelo, non riesco a sentire nulla.
Al mattino sembra che il tappeto abbia perso un po’ d’aria, il che ovviamente è solo un inganno. Chi gonfia il tappeto la sera di solito soffia aria calda o più calda, che si raffredda e si contrae durante la notte. Quindi l’Uberlite non è rotto, ma segue semplicemente le leggi della fisica. A proposito di far uscire l’aria:… l’Uberlite permette di smontare il campo velocemente. A differenza dei tappetini autogonfianti, non devo premere contro la schiuma, ma basta impostare la valvola per sgonfiare, premere l’aria fuori e imballare di nuovo il tappetino. Se volete rimettere l’Uberlite nel suo sacchetto, avrete bisogno di un po’ di pazienza per farla arrivare alla giusta larghezza. Se fate come me e lasciate il sacchetto a casa comunque, finirete più in fretta.
Quando, dove e per cosa?
Trekking ed escursioni ultraleggere – questo è esattamente ciò per cui l’Uberlite è fatto. Dopo una serie di avventure in bivacco ho acquisito una grande fiducia in questo materasso. È chiaro che quando potrò ripartire per tour più lunghi, l’Uberlite mi accompagnerà. Dato che il materassino, nonostante il suo peso piuma, non ha alcuna restrizione in termini di comfort ed è sorprendentemente resistente, non c’è motivo per me di usare un altro materassino per certi giri.
Naturalmente, va detto che l’Uberlite con il suo valore R di 2,3 è un classico materasso tre stagioni: questo significa che non è adatto all’inverno e se avete piuttosto freddo, potrebbe essere troppo fresco per voi all’inizio della primavera o in autunno inoltrato (in questo caso, sono consigliate le XLite o le XTherm della serie NeoAir).
Ad eccezione dei pernottamenti invernali, l’Uberlite non ha per me alcun limite per quanto riguarda la sua area di utilizzo. Se volete risparmiare peso durante il trekking, l’Uberlite è imbattibile. Anche se non volete rischiare di non trovare un posto libero fra i materassi dei bivacchi, potete portare il materassino con voi. L’Uberlite vi mantiene autosufficienti e non dovete portare molto di più.
Conclusione del test
Il NeoAir Uberlite di Therm-a-Rest ha soddisfatto pienamente le mie aspettative e mi ha sorpreso con una robustezza che non mi aspettavo, dato il suo peso. Anche se può essere un po’ più pesante rispetto alle specifiche ufficiali del produttore, il materassino è davvero molto leggero e occupa poco spazio offrendo una notte di sonno confortevole. L’utilizzo è intuitivo, dal gonfiaggio all’imballaggio, è tutto molto facile. Come materassino ultraleggero per tre stagioni, l’Uberlite convince su tutta la linea.
L’unica cosa di cui sono un po’ deluso è la sacca a pompa. Funziona benissimo, ma rispetto al materasso è piuttosto pesante e potrebbe essere realizzata con un materiale e un rivestimento di qualità superiore. Così com’è, svolge solo parzialmente il doppio ruolo di fodera/pompa. Ma questo è più un mio capriccio che un reale difetto.